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Rotator Cuff Repair: Small or Medium Tear
Reattaching a torn shoulder tendon to the bone
This page takes you through your recovery, phase by phase, after the repair of a small or medium rotator cuff tear. The repaired tendon needs time to heal back onto the bone, so the early weeks are about protecting it, moving the shoulder only with help; the movement and then the strength are built up gradually after that.
Your operation
The rotator cuff is a group of tendons that hold the ball of the shoulder in its socket and help to lift and turn the arm. A tear, from wear over the years or from an injury, makes the shoulder painful and weak. In a rotator cuff repair, usually through keyhole surgery, the surgeon stitches the torn tendon back onto the bone where it belongs.
The tendon then has to heal onto the bone, and it reaches its full strength only at around 3 to 4 months. Until then, the stitches are doing the holding, and using the arm’s own muscles too early, or forcing it, could pull the repair apart. That is why the arm is moved only with help for the first 6 weeks.
Your sling
- Wear the sling for 4 weeks, day and night, including in bed.
- Take it off only to wash, and to do your exercises. To wash under your arm, lean forwards and let the arm hang down gently.
- While the arm is in the sling, you can still use your hand for light tasks, such as writing and eating.
- Using your hand for light tasks like these helps: people who use the hand early tend to have less pain and better movement later.
While the repair heals, avoid
- Lifting the arm with its own muscles, until 6 weeks: let your other arm, or a table, do the work.
- Reaching behind your back, or across your body, until 6 weeks.
- Reaching up behind your head, for example to brush the back of your hair, until 8 weeks.
- Lifting or carrying anything heavier than a cup, until 8 weeks.
- Forcing any stretch, at any stage.
Easing pain and swelling
- Take your painkillers regularly, as prescribed, rather than waiting for the pain to build up. The exercises are much easier when the pain is under control.
- Once the numbness has worn off, an ice pack wrapped in a thin towel, for up to 20 minutes at a time, several times a day, eases pain and swelling. Keep the dressings dry.
- Many people sleep better propped up on pillows, with a pillow supporting the operated arm.
Getting back to everyday life
- Driving: ask your doctor before you drive again. When you can depends on your progress, and on feeling confident that you can control the car safely.
- Heavy lifting: if your work involves heavy lifting, avoid it for 6 months.
- Swimming: from 4 to 6 months, starting with gentle breaststroke.
- Sport: your return to sport is built up gradually, and planned separately for each person, depending on the sport and what it demands of your shoulder.
What to expect
Smoking slows healing and raises the risk of the repair tearing again, so stopping helps. Most of the improvement comes in the first year, and the shoulder can keep improving for up to two years. The aim is a comfortable, stronger shoulder that moves as freely and as far as it allows, which varies from person to person.
Contact the clinic urgently if
- You have a fever, or feel unwell.
- The wound becomes red, hot or more swollen, or starts to leak.
- The pain suddenly gets much worse, or your painkillers are not controlling it.
- Your hand goes numb, or your fingers turn cold, pale or blue.
- You have pain or swelling in your calf.
- You have a fall, or the shoulder suddenly feels different.
Clinic: +91 99197 03477. If you are short of breath or have chest pain, go to the nearest emergency department straight away.
Before you begin
- Start Phase 1 on the day after your operation, unless you are told otherwise.
- Until 6 weeks, move the shoulder only with help, from your other arm or a table. Do not lift the arm with its own muscles.
- Move slowly and smoothly. Some discomfort is normal, but stop if a movement causes sharp pain, and never force it. Check in a mirror that your shoulder does not hitch up towards your ear.
- The timings are a guide. Follow these exercises as they are written unless Dr Malik tells you otherwise.
- This information does not replace individual advice. If it differs from what you were told in clinic, follow the advice you were given there.
Phase 1: Protecting the repair
The repair is at its most fragile. Keep the sling on, except to wash and to do these exercises. Move the shoulder only with help, and only within these limits: raising the arm up to shoulder height, in front of you and slightly out to the side; and turning it outwards about half as far as your other arm can turn.
Neck, elbow, wrist and hand
Keeping the joints around the shoulder moving while the arm is in the sling.
- Neck: sitting up tall, turn your head slowly to look over each shoulder in turn, then tilt each ear towards its shoulder.
- Elbow: with the sling off and your upper arm resting at your side, bend and straighten the elbow as far as it goes.
- Wrist and hand: circle your wrist both ways, then make a fist and spread your fingers wide.
Shoulder blade exercises
Keeping the shoulder blade moving freely, and helping your posture.
- Sit or stand up tall, with the operated arm resting in the sling or on a pillow.
- Shrug your shoulders up towards your ears, then let them drop and relax.
- Draw your shoulders gently forwards, then squeeze your shoulder blades back and down. Hold for 5 seconds, and relax.
Table slides
Moving the shoulder, with the table taking the weight of the arm.
- Sit at a table with your operated arm resting on it, the hand on a small towel.
- Lean your body forwards so that your hand slides forwards along the table. The arm moves because you lean, not because you lift it.
- Slide forwards, and a little out to the side, only as far as is comfortable.
- Sit back to slide the hand back.
Lying arm raises, with help
Raising the arm with your other hand doing the work.
- Lie on your back with a pillow under your head.
- Hold the wrist of your operated arm with your other hand. Let the operated arm stay relaxed: your other hand does the lifting.
- Raise the arm in front of you until it points at the ceiling, no further, then lower it slowly.
- From 4 weeks, take it gradually further, up and over towards your head, as comfort allows, still with help.
Turning the arm outwards, with help
Gently keeping the outward turn of the arm, with your other arm doing the work.
- Lie on your back with your operated elbow bent to a right angle and tucked into your side. A folded towel under the elbow helps.
- Hold a stick, such as a rolled umbrella, in both hands.
- Use your other arm to push the operated hand slowly outwards, keeping the elbow tucked in. At first, go only about half as far as your other arm can turn.
- From 4 weeks, go gradually further as comfort allows. From 6 weeks, you can do it without the stick.
Gentle muscle tightening
Waking up the shoulder muscles gently, without moving the joint.
- Sit or stand up tall, with your palms together in front of your chest and your elbows bent, as if in prayer.
- Press your palms gently together, using only about a third of your strength.
- Hold, then relax. It should not hurt.
Moving onAt about 4 weeks you can start to leave off the sling. Move on when your pain is under control and you can do these exercises smoothly, within the limits.
Phase 2: Regaining movement
Stop wearing the sling gradually, over a few days. Carry on with the Phase 1 exercises: with help, you can now take the arm gradually further, as far as is comfortable, aiming to move it freely with help by about 6 weeks. From 6 weeks, add these exercises and start to move the arm on its own. Until 8 weeks, still do not lift anything, or reach up behind your head.
Raising the arm on its own
From 6 weeks: lifting the arm with its own muscles, forwards and out to the side.
- Start lying down: do the lying arm raises (exercise 04) with less and less help, until the arm lifts on its own.
- When that is easy, do the same sitting, and then standing: raise the arm forwards as high as is comfortable, and lower it slowly.
- Then raise it out to the side in the same way, with your thumb pointing up.
- Use a mirror: your shoulder should not hitch up towards your ear. If it does, go back to lifting with help for a while.
Reaching behind your back
From 6 weeks: regaining the movement you need to reach behind you, for example to tuck in a shirt.
- Stand holding a towel behind your back, the operated hand at the lower end.
- Use your other hand to draw the towel upwards, gently sliding the operated hand up your back.
- Hold the stretch for 10 seconds, then relax. Never force it.
Moving onMove on at about 8 weeks, when you can move the arm comfortably and your shoulder does not hitch up as you move.
Phase 3: Getting stronger
Keep working on the movement, including reaching up behind your head. By about 12 weeks, aim to move the arm as freely and as far as your shoulder allows: how far varies from person to person. The repair reaches its full strength at around 3 to 4 months, so strengthening against resistance usually starts from about 12 weeks, when Dr Malik agrees. Your physiotherapist will then build up the strength of your shoulder and arm to suit your daily life, work and leisure. Increase your use of the arm gradually, and ease off if it becomes tired or sore.
Take it with you
Download this information to keep on your phone, or print it for home and to show your physiotherapist.
If something does not feel right
Contact the clinic rather than pushing through, or whenever you are unsure what your shoulder is ready for.
Published September 2026 · This information is provided for patients under the care of Dr Aditya Malik. It does not replace individual clinical advice.
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रोटेटर कफ़ रिपेयर: छोटा या मध्यम फटाव
Rotator Cuff Repair: Small or Medium Tear
रोटेटर कफ़ के छोटे या मध्यम फटाव की मरम्मत के बाद, यह पेज चरण-दर-चरण आपकी रिकवरी में मार्गदर्शन करता है। मरम्मत किए गए टेंडन को हड्डी पर दोबारा जुड़ने में समय लगता है, इसलिए शुरुआती सप्ताहों में उसकी सुरक्षा करनी है और कंधे को केवल सहारे के साथ हिलाना है; उसके बाद हरकत, और फिर ताक़त, धीरे-धीरे बढ़ाई जाती है।
आपका ऑपरेशन
रोटेटर कफ़ टेंडनों का एक समूह है, जो कंधे की बॉल को उसके सॉकेट में थामे रखता है और बाँह को उठाने और घुमाने में मदद करता है। बरसों की घिसावट या किसी चोट से इसमें फटाव (टियर) होने पर कंधे में दर्द और कमज़ोरी होती है। रोटेटर कफ़ रिपेयर में, आमतौर पर दूरबीन से (कीहोल सर्जरी), सर्जन फटे हुए टेंडन को टाँकों से वापस हड्डी पर उसकी सही जगह पर जोड़ देते हैं।
फिर टेंडन को हड्डी पर भरना होता है, और वह लगभग ३ से ४ महीने में ही अपनी पूरी मज़बूती तक पहुँचता है। तब तक टाँके ही उसे थामे रखते हैं, और बाँह की अपनी मांसपेशियों का बहुत जल्दी उपयोग करने, या ज़बरदस्ती करने से मरम्मत खुल सकती है। इसीलिए पहले ६ सप्ताह बाँह को केवल सहारे के साथ हिलाया जाता है।
आपका स्लिंग
- स्लिंग को ४ सप्ताह तक दिन-रात पहनें, सोते समय भी।
- इसे केवल नहाने और व्यायाम करने के लिए उतारें। बगल धोने के लिए आगे की ओर झुकें, और बाँह को धीरे से नीचे लटकने दें।
- स्लिंग पहने हुए भी आप हल्के कामों में हाथ का उपयोग कर सकते हैं, जैसे लिखना और खाना।
- ऐसे हल्के कामों में हाथ का उपयोग करना फ़ायदेमंद है: जो लोग शुरू से ही हाथ का उपयोग करते हैं, उन्हें आगे चलकर आमतौर पर दर्द कम होता है और हरकत बेहतर होती है।
जब तक मरम्मत भर रही है, इनसे बचें
- ६ सप्ताह तक बाँह को उसकी अपनी मांसपेशियों से उठाना: यह काम दूसरी बाँह या मेज़ को करने दें।
- ६ सप्ताह तक हाथ को पीठ के पीछे ले जाना, या शरीर के आर-पार ले जाना।
- ८ सप्ताह तक हाथ को सिर के पीछे ले जाना, जैसे सिर के पिछले बाल सँवारना।
- ८ सप्ताह तक एक कप से भारी कुछ भी उठाना या ढोना।
- किसी भी समय कोई भी खिंचाव ज़बरदस्ती करना।
दर्द और सूजन कम करने के उपाय
- दर्द निवारक दवाएँ दर्द बढ़ने का इंतज़ार किए बिना, बताए अनुसार नियमित रूप से लें। दर्द काबू में हो, तो व्यायाम करना कहीं आसान होता है।
- बाँह का सुन्नपन खत्म होने के बाद, पतले तौलिये में लपेटा हुआ आइस पैक, एक बार में २० मिनट तक, दिन में कई बार लगाने से दर्द और सूजन कम होती है। ड्रेसिंग को सूखा रखें।
- बहुत से लोगों को तकियों के सहारे थोड़ा ऊँचा होकर, और ऑपरेशन वाली बाँह के नीचे तकिया रखकर सोने में आराम मिलता है।
रोज़मर्रा के कामों में लौटना
- गाड़ी चलाना: दोबारा गाड़ी चलाने से पहले अपने डॉक्टर से पूछें। यह आपकी प्रगति पर, और इस पर निर्भर करता है कि आप गाड़ी को सुरक्षित रूप से संभालने में कितना आत्मविश्वास महसूस करते हैं।
- भारी वज़न उठाना: यदि आपके काम में भारी वज़न उठाना शामिल है, तो ६ महीने तक इससे बचें।
- तैराकी: ४ से ६ महीने से, हल्के ब्रेस्टस्ट्रोक से शुरू करके।
- खेल: खेल में वापसी धीरे-धीरे होती है, और हर व्यक्ति के लिए अलग से तय की जाती है, इस पर निर्भर करते हुए कि आपका खेल कौन-सा है और वह कंधे से क्या माँगता है।
क्या उम्मीद करें
धूम्रपान भरने की गति धीमी करता है और मरम्मत के दोबारा फटने का ख़तरा बढ़ाता है, इसलिए इसे छोड़ना फ़ायदेमंद है। अधिकांश सुधार पहले वर्ष में होता है, और कंधे में दो वर्ष तक सुधार होता रह सकता है। उद्देश्य एक आरामदायक, पहले से मज़बूत कंधा है, जो जितना खुलकर और जितनी दूर तक अनुमति दे, उतना हिल सके: यह हर व्यक्ति में अलग होता है।
तुरंत क्लिनिक से संपर्क करें, यदि
- आपको बुखार हो, या तबीयत ठीक न लगे।
- घाव लाल, गर्म या ज़्यादा सूजा हुआ हो जाए, या उससे रिसाव होने लगे।
- दर्द अचानक बहुत बढ़ जाए, या दर्द निवारक दवाओं से काबू में न आए।
- हाथ सुन्न हो जाए, या उँगलियाँ ठंडी, पीली या नीली पड़ जाएँ।
- पिंडली में दर्द या सूजन हो।
- आप गिर जाएँ, या कंधा अचानक अलग-सा महसूस हो।
क्लिनिक: +91 99197 03477। यदि साँस फूले या सीने में दर्द हो, तो तुरंत नज़दीकी अस्पताल की इमरजेंसी में जाएँ।
शुरू करने से पहले
- चरण १ के व्यायाम ऑपरेशन के अगले दिन से शुरू करें, जब तक आपको कुछ और न बताया गया हो।
- ६ सप्ताह तक कंधे को केवल सहारे के साथ हिलाएँ, दूसरी बाँह या मेज़ की मदद से। बाँह को उसकी अपनी मांसपेशियों से न उठाएँ।
- धीरे और सहज ढंग से हिलाएँ। थोड़ी तकलीफ़ सामान्य है, लेकिन किसी हरकत से तेज़ दर्द हो तो रुक जाएँ, और कभी ज़बरदस्ती न करें। शीशे में देखें कि कंधा कान की ओर ऊपर न उचके।
- समय-सीमाएँ केवल मार्गदर्शन के लिए हैं। जब तक डॉ. मलिक कुछ और न बताएँ, व्यायाम ठीक वैसे ही करें जैसे लिखे गए हैं।
- यह जानकारी व्यक्तिगत सलाह का विकल्प नहीं है। यदि इसमें और क्लिनिक की सलाह में अंतर हो, तो क्लिनिक की सलाह मानें।
चरण १: मरम्मत की सुरक्षा
इस समय मरम्मत सबसे नाज़ुक होती है। स्लिंग पहने रहें, केवल नहाने और ये व्यायाम करने के लिए उतारें। कंधे को केवल सहारे के साथ, और केवल इन सीमाओं के भीतर हिलाएँ: बाँह को कंधे की ऊँचाई तक उठाना, आपके सामने और थोड़ा बगल की ओर; और बाहर की ओर घुमाना, उसका लगभग आधा जितना आपकी दूसरी बाँह घूम पाती है।
गर्दन, कोहनी, कलाई और हाथ
स्लिंग पहने रहने के दौरान कंधे के आसपास के जोड़ों को चलाते रहना।
- गर्दन: सीधे बैठकर सिर को धीरे-धीरे घुमाएँ और बारी-बारी से दोनों कंधों के ऊपर से देखें, फिर हर कान को उसी ओर के कंधे की ओर झुकाएँ।
- कोहनी: स्लिंग उतारकर, बाँह का ऊपरी हिस्सा बगल में टिकाए हुए, कोहनी को जितना हो सके मोड़ें और सीधा करें।
- कलाई और हाथ: कलाई को दोनों दिशाओं में घुमाएँ, फिर मुट्ठी बंद करें और उँगलियाँ पूरी फैलाएँ।
कंधे की पिछली हड्डी के व्यायाम
कंधे की पिछली हड्डी को आसानी से चलाते रहना, और बैठने-खड़े होने का ढंग सुधारना।
- सीधे बैठें या खड़े हों, ऑपरेशन वाली बाँह स्लिंग में या तकिये पर टिकी रहे।
- कंधों को कानों की ओर ऊपर उचकाएँ, फिर नीचे गिराकर ढीला छोड़ें।
- कंधों को धीरे से आगे लाएँ, फिर कंधे की पिछली हड्डियों को पीछे और नीचे की ओर खींचें। ५ सेकंड रोकें, फिर ढीला छोड़ें।
मेज़ पर हाथ सरकाना
कंधे को हिलाना, जबकि बाँह का वज़न मेज़ संभाले।
- मेज़ के पास बैठें। ऑपरेशन वाली बाँह मेज़ पर टिकी हो, और हाथ एक छोटे तौलिये पर।
- शरीर को आगे झुकाएँ, ताकि हाथ मेज़ पर आगे सरके। बाँह इसलिए हिलती है क्योंकि आप झुकते हैं, इसलिए नहीं कि आप उसे उठाते हैं।
- हाथ को आगे, और थोड़ा बगल की ओर, केवल उतना सरकाएँ जितना आराम से हो सके।
- वापस सीधे बैठकर हाथ को पीछे सरकाएँ।
सहारे के साथ लेटकर बाँह उठाना
बाँह उठाना, जिसमें सारा काम दूसरा हाथ करता है।
- पीठ के बल लेटें, सिर के नीचे तकिया रखें।
- दूसरे हाथ से ऑपरेशन वाली बाँह की कलाई पकड़ें। ऑपरेशन वाली बाँह को ढीला छोड़ें: उठाने का काम दूसरा हाथ करे।
- बाँह को अपने सामने तब तक उठाएँ जब तक वह छत की ओर न हो जाए, उससे आगे नहीं, फिर धीरे-धीरे नीचे लाएँ।
- ४ सप्ताह से, आराम के अनुसार, इसे धीरे-धीरे और आगे, ऊपर और सिर की ओर ले जाएँ, अब भी सहारे के साथ।
सहारे के साथ बाँह को बाहर की ओर घुमाना
बाँह को बाहर की ओर घुमाने की क्षमता धीरे से बनाए रखना, जिसमें काम दूसरी बाँह करती है।
- पीठ के बल लेटें। ऑपरेशन वाली कोहनी समकोण पर मुड़ी और बगल से सटी रहे। कोहनी के नीचे तह किया हुआ तौलिया रखने से आराम मिलता है।
- दोनों हाथों में एक छड़ी पकड़ें, जैसे बंद छाता।
- दूसरी बाँह से ऑपरेशन वाले हाथ को धीरे-धीरे बाहर की ओर धकेलें, कोहनी को बगल से सटा रखते हुए। शुरू में केवल उसका लगभग आधा जाएँ, जितना आपकी दूसरी बाँह घूम पाती है।
- ४ सप्ताह से, आराम के अनुसार, धीरे-धीरे और आगे जाएँ। ६ सप्ताह से आप इसे बिना छड़ी के कर सकते हैं।
मांसपेशियों को हल्का कसना
जोड़ को हिलाए बिना कंधे की मांसपेशियों को धीरे से सक्रिय करना।
- सीधे बैठें या खड़े हों, दोनों हथेलियाँ सीने के सामने, प्रार्थना की मुद्रा में, आपस में मिली हों और कोहनियाँ मुड़ी हों।
- अपनी ताक़त का लगभग एक-तिहाई लगाकर हथेलियों को धीरे से आपस में दबाएँ।
- रोकें, फिर ढीला छोड़ें। इसमें दर्द नहीं होना चाहिए।
अगला चरणलगभग ४ सप्ताह पर आप स्लिंग छोड़ना शुरू कर सकते हैं। जब दर्द काबू में हो और ये व्यायाम सीमाओं के भीतर सहजता से होने लगें, तब आगे बढ़ें।
चरण २: हरकत वापस पाना
कुछ दिनों में धीरे-धीरे स्लिंग पहनना बंद करें। चरण १ के व्यायाम जारी रखें: सहारे के साथ अब आप बाँह को धीरे-धीरे और आगे, जितना आराम से हो सके, ले जा सकते हैं, लगभग ६ सप्ताह तक सहारे के साथ खुलकर हिलाने का लक्ष्य रखते हुए। ६ सप्ताह से ये व्यायाम जोड़ें, और बाँह को अपने आप हिलाना शुरू करें। ८ सप्ताह तक अब भी कुछ न उठाएँ, और हाथ को सिर के पीछे न ले जाएँ।
बाँह को अपने आप उठाना
६ सप्ताह से: बाँह को उसकी अपनी मांसपेशियों से, आगे और बगल की ओर उठाना।
- लेटकर शुरू करें: लेटकर बाँह उठाना (व्यायाम ०४) कम से कम सहारे के साथ करें, जब तक बाँह अपने आप न उठने लगे।
- जब यह आसान हो जाए, तो यही बैठकर, और फिर खड़े होकर करें: बाँह को आगे, जितना आराम से हो उतना ऊपर उठाएँ, और धीरे-धीरे नीचे लाएँ।
- फिर इसी तरह बाँह को बगल की ओर उठाएँ, अँगूठा ऊपर की ओर रखते हुए।
- शीशे में देखें: कंधा कान की ओर ऊपर नहीं उचकना चाहिए। यदि उचके, तो कुछ समय के लिए फिर सहारे के साथ उठाएँ।
पीठ के पीछे हाथ ले जाना
६ सप्ताह से: पीठ के पीछे हाथ ले जाने की हरकत वापस पाना, जैसे कमीज़ अंदर करने के लिए।
- पीठ के पीछे एक तौलिया पकड़कर खड़े हों, ऑपरेशन वाला हाथ नीचे वाले सिरे पर।
- दूसरे हाथ से तौलिये को ऊपर खींचें, ताकि ऑपरेशन वाला हाथ धीरे से पीठ पर ऊपर सरके।
- खिंचाव को १० सेकंड रोकें, फिर ढीला छोड़ें। कभी ज़बरदस्ती न करें।
अगला चरणलगभग ८ सप्ताह पर आगे बढ़ें, जब आप बाँह को आराम से हिला सकें और हिलाते समय कंधा ऊपर न उचके।
चरण ३: ताक़त बढ़ाना
हरकत पर काम जारी रखें, जिसमें हाथ को सिर के पीछे ले जाना भी शामिल है। लगभग १२ सप्ताह तक, बाँह को जितना खुलकर और जितनी दूर तक आपका कंधा अनुमति दे, उतना हिलाने का लक्ष्य रखें: यह सीमा हर व्यक्ति में अलग होती है। मरम्मत लगभग ३ से ४ महीने में अपनी पूरी मज़बूती तक पहुँचती है, इसलिए प्रतिरोध के साथ ताक़त के व्यायाम आमतौर पर लगभग १२ सप्ताह से शुरू होते हैं, जब डॉ. मलिक सहमति दें। फिर आपके फ़िज़ियोथेरेपिस्ट आपकी दिनचर्या, काम और शौक़ के अनुसार आपके कंधे और बाँह की ताक़त बढ़ाएँगे। बाँह का उपयोग धीरे-धीरे बढ़ाएँ, और थकान या दर्द हो तो कम कर दें।
इसे अपने पास रखें
इस जानकारी को डाउनलोड करके अपने फ़ोन में रखें, या घर के लिए और अपने फ़िज़ियोथेरेपिस्ट को दिखाने के लिए प्रिंट कर लें।
यदि कुछ ठीक न लगे
दर्द सहते हुए जारी रखने के बजाय क्लिनिक से संपर्क करें, और तब भी, जब आपको पक्का न हो कि आपका कंधा किस चीज़ के लिए तैयार है।
प्रकाशित: सितंबर २०२६ · डॉ. आदित्य मलिक की देखरेख में मरीज़ों के लिए। यह व्यक्तिगत चिकित्सकीय सलाह का विकल्प नहीं है।